Cepillarte los dientes varias veces al día y, aun así, notar que el mal aliento persiste puede resultar frustrante. Y es que una buena higiene bucodental va mucho más allá del cepillado.
La halitosis puede tener diferentes causas y, aunque en muchos casos está relacionada con la propia boca, no siempre desaparece simplemente aumentando la frecuencia con la que nos cepillamos.
Si el problema se mantiene en el tiempo, lo importante es identificar qué lo está provocando para poder tratarlo correctamente.
El cepillo no es suficiente
El cepillado es imprescindible para mantener una boca sana, pero no consigue eliminar por sí solo todos los restos de alimentos y placa bacteriana.
Los espacios entre los dientes son uno de esos lugares a los que el cepillo tiene más dificultades para acceder. Por eso, una higiene completa debería incorporar también hilo dental o cepillos interdentales, según las necesidades de cada persona.
Cuando quedan restos acumulados entre los dientes, las bacterias continúan actuando sobre ellos y pueden contribuir tanto al mal aliento como a otros problemas bucodentales.
¿Te limpias también la lengua?
Muchas veces centramos toda nuestra atención en los dientes y nos olvidamos de una zona especialmente importante: la lengua.
Su superficie puede acumular bacterias, células y restos de alimentos, especialmente en la zona posterior. Estas bacterias generan compuestos que pueden estar detrás de ese olor desagradable que permanece incluso después del cepillado.
Incorporar la limpieza diaria de la lengua, mediante un raspador lingual o un cepillo adecuado, puede ayudar a completar la higiene de la boca.
Un problema de encías
El mal aliento persistente también puede ser una señal de que existe algún problema periodontal.
La gingivitis y, especialmente, la periodontitis favorecen la acumulación de bacterias alrededor de los dientes y bajo la encía.
Si además del mal aliento observas sangrado al cepillarte, inflamación, enrojecimiento o molestias en las encías, es importante realizar una valoración profesional.
En estos casos, cepillarse más veces no soluciona el origen del problema. Es necesario una revisión del área de periodoncia para determinar qué está ocurriendo y establecer el tratamiento adecuado.
La boca seca también puede provocar mal aliento
La saliva desempeña un papel fundamental en nuestra salud oral: ayuda a mantener la boca húmeda, arrastra restos y contribuye al control de las bacterias.
Cuando producimos menos saliva, ese mecanismo natural de limpieza disminuye y las bacterias pueden proliferar con mayor facilidad.
La sensación de boca seca puede aparecer por diferentes motivos, como una hidratación insuficiente, respirar habitualmente por la boca o determinados medicamentos.
También explica por qué es frecuente despertarse con peor aliento por la mañana: durante la noche disminuye naturalmente la producción de saliva.
Mantener una hidratación adecuada puede ayudar, pero si la sequedad bucal es frecuente o persistente conviene consultar su causa.
Caries o infecciones
A veces el origen del mal aliento se encuentra en un problema dental que no podemos identificar a simple vista.
Una caries, una infección o determinadas restauraciones deterioradas pueden favorecer la acumulación de restos y bacterias y generar mal olor.
En estos casos, ni el cepillado ni un colutorio van a solucionar definitivamente el problema.
Hay que tratar la causa que está detrás de la halitosis.
¿Puede influir lo que comemos?
Por supuesto.
Alimentos como el ajo o la cebolla pueden provocar temporalmente un olor característico, al igual que el consumo de alcohol o tabaco.
Pero cuando el mal aliento aparece de manera habitual y no únicamente después de consumir determinados alimentos, es recomendable prestar atención a otros posibles factores.
Intentar enmascararlo continuamente con chicles, caramelos o colutorios puede mejorar momentáneamente la sensación, pero no resuelve el origen si existe un problema bucodental.
¿El mal aliento siempre viene de la boca?
No siempre.
Aunque muchos casos de halitosis tienen su origen en la cavidad oral, también existen situaciones en las que pueden intervenir otros problemas, por ejemplo relacionados con las vías respiratorias o el aparato digestivo.
Por eso, la valoración odontológica puede ser un buen punto de partida.
Si después de revisar dientes, encías, lengua e higiene oral no se identifica una causa bucodental, puede ser necesario consultar con el profesional médico correspondiente para continuar estudiando el origen.
¿Cuándo debería consultar al dentista por mal aliento?
Si mantienes una buena rutina de higiene, utilizas limpieza interdental, limpias tu lengua y, aun así, el mal aliento continúa apareciendo de manera persistente, es recomendable realizar una revisión.
Especialmente si existen otros síntomas como:
- Sangrado o inflamación de las encías.
- Dolor o sensibilidad dental.
- Sensación frecuente de boca seca.
- Mal sabor persistente.
- Movilidad dental.
- Molestias en alguna pieza.
La halitosis no debería abordarse únicamente como un problema estético. En determinadas ocasiones puede ser una señal de que existe un problema de salud oral que necesita atención.
Lo importante del diagnóstico
Cuando aparece mal aliento, nuestra primera reacción suele ser cepillarnos otra vez, utilizar un colutorio o recurrir a un chicle.
Pero si el problema vuelve poco después, probablemente haya que mirar más allá.
En Clínica Dental Dr. Espinosa podemos valorar el estado de dientes y encías, revisar tus hábitos de higiene y estudiar las posibles causas bucodentales de la halitosis para determinar qué solución puede resultar adecuada en cada caso.
Si el mal aliento supone un problema en tu día a día, no lo enmascares: descubre qué lo está provocando.
